NOAA-nın Milli Mərcan Rifləri Monitorinq Proqramının tədqiqatçıları orada dünyanın ən böyük Porites mərcanını kəşf ediblər.
Bu barədə Focus jurnalı yazır.
Bu nəhəng mərcan massivi Mariana arxipelaqındakı Mauq adalarında yerləşir və əvvəllər yalnız yerli sakinlər tərəfindən tanınırdı. Xoşbəxtlikdən, alimlər indi bu strukturu daha böyük bir layihənin bir hissəsi kimi öyrənə biliblər. Fəlsəfə doktoru Tomas Oliverin sözlərinə görə, bu mərcan o qədər böyük idi ki, dalğıc təhlükəsizliyi məhdudiyyətləri səbəbindən alimlər onu asanlıqla ölçə bilmədilər.
Tədqiqatın nəticələri göstərir ki, daşlı mərcan (Porites rus) 1347 kvadrat kilometr ərazini əhatə edir və yuxarı hissəsində diametri 31 metrdən çoxdur. Aşağı hissə, yuxarı hissə ilə müqayisədə, diametrindən iki dəfə böyük olmaqla xeyli genişdir və 62 metrdir. Maraqlıdır ki, bu, Avropa Kosmik Agentliyinin Ariane 6 raketinin ölçüsünə uyğundur.
Tədqiqatçıların fikrincə, bu, onu dünyada indiyə qədər kəşf edilmiş Porites cinsinin ən böyük mərcanına çevirir. Həmçinin dünyanın ən qədim mərcanlarından biri hesab olunur. Mərcanların ildə təxminən bir santimetr sürətlə xaricə doğru böyüdüyü məlumdur ki, bu da dünyanın ən böyük mərcanının 2050 ildən çox yaşı olduğunu göstərir.
NOAA-nın Milli Mərcan Rifləri Monitorinq Proqramının baş elmi işçisi Hanna Barklinin sözlərinə görə, mərcanın əsl yaşını müəyyən etmək çətindir, çünki o, digər mərcanlar kimi böyümə zolaqları əmələ gətirmir. Lakin elm adamları onun yaşını təxmin edə biliblər.
Mərcanın özü Mariana Xəndəyi Dəniz Milli Abidəsinin daxilində unikal bir mühitdə yerləşir: vulkanik kaldera. Ərazi karbon qazı mənbələri ilə zəngindir ki, bu da kalderanın kənarı yaxınlığında yaşayan canlılar üçün daha turşulu okean şəraiti yarada bilər. Bu, elm adamlarına okeanın turşulaşmasının təsirlərini ölçməyə kömək edə bilər.
